NFL: Peters Pointer – Spilleuge 14

I løbet af sæsonen vil jeg hver uge følge op på den forgangne spillerunde med et par kommentarer til de kampe, jeg har set. Derudover vil jeg komme en rangering af de 32 mandskaber.

Alle hold har nu haft deres friuge og vi bevæger os ind i grundspillets slutspurt. Over denne og de næste tre weekender fordeles de 14 pladser i NFLs slutspil for 2024-sæsonen, og selvom nogle mandskaber allerede har kvalificeret sig, er der fortsat masser at spille om, når 15. runde af NFL-kampe for i år begynder senere i dag.

Inden vi når dertil får I her mine pointer fra sidste rundes opgør:

Campbells beslutning ved kampens afgørelse var modig og korrekt

Jeg ved, at det fortsat er en stor diskussion i football-miljøet om Dan Campbell er gal eller genial, når han igen og igen insisterer på at gå efter at konvertere på 4.down i stedet for at punte eller sparke et field goal. Jeg indrømmer, at selv jeg (som ellers generelt er tilhænger af at gå efter det, hvis statistikkerne siger, at det er det rigtige at gøre) af og til synes han tager nogle vilde chancer. Beslutningen i slutningen af opgøret mod Packers er jeg imidlertid ikke i tvivl om. Som kampen havde udviklet sig havde Lions’ efterhånden meget skadesplagede forsvar haft sværere og sværere ved at stoppe Matt LeFleurs offensiv. Den bedste mulighed for at sikre sejren var at få al tiden af klokken og sparke og så sparke et field goal. Det lykkedes, da Jared Goff fik afleveret bolden til David Montgomery, selvom han var ved at falde i processen. Respekt for Campbells mod til at tage den rigtige beslutning herfra.

Vikings ligner et seriøst slutspilshold med Darnold som quarterback

Lions’ sejr var også nødvendig for at fastholde 1.pladsen i NFC North og føringen i kampen om hjemmebanefordelen i NFC. Vikings tog nemlig endnu en sejr i det, der ellers var deres tidligere quarterback Kirk Cousins tilbagekomst til Minneapolis, men jeg tror ikke, at der er mange Vikings-fans, der savner deres tidligere spilfordeler. Sam Darnold har nemlig vist sig at være en solid nok starter til, at vi skal tage det lillaklædte mandskab seriøst i slutspillet, og det handler ikke kun om Brian Flores’ forsvar og de fremragende våben, som deres nye spilfordeler har til rådighed. Darnold er naturligvis ikke en stjerne på positionen, og det bliver han nok heller aldrig. Imidlertid er hans tal bestemt gode nok til, at det er rimeligt at forvente, at hans hold kan være konkurrencedygtigt i de afgørende kampe. Han er nr. 7 i ligaen i DYAR, nr. 10 i EPA, nr. 7 i EPA+CPOE og nr. 15 i QBR. Der er altså argumenter nok for, at han er en kandidat til top 10 på positionen i år.

Murrays fejl er endt med at koste Cardinals’ slutspilschancer

Jeg har hørt flere, der gerne vil fastholde, at Cardinals fortsat er relevante ift. slutspillet efter nederlaget til Seahawks. Med fire kampe tilbage og begge chancer for at nå de afgørende kampe i realiteten 3 kampe væk, kan jeg ikke se det for mig. Sandheden er, at divisionsopgøret i sidste weekend var afgørelsen ift. Arizona-mandskabets muligheder for slutspil i år, og den enkelte spiller, der i sidste ende har størst ansvar for, at det er endt her, er Kyler Murray. Jeg ved godt, at det er nemt at pege fingre af quarterbacken, og der er udfordringer for Cardinals på både den offensive linje og receiver-positionerne, men havde Murray ikke smidt de to interceptions, som begge altovervejende hænger på ham, havde opgøret været inde for rækkevidde til sidst. Den slags fejl er desværre fortsat alt for ofte en del af Murrays spil, og selvom årets sæson måske ender bedre end forventet, så er det også det, der gør, at jeg har svært ved at se det her hold nå rigtigt langt, så længe de har deres nuværende spilfordeler under center.

Chargers’ tackle-duo er god, men indersiden af den offensive linje er et problem

Jeg er en evig fortaler for Justin Herberts evner som NFL-quarterback, og derfor er det også min opgave at finde forklaringer på, hvorfor Chargers’ kasteangreb ikke er mere effektivt end tilfældet er (de er nr. 12 pt. i DVOA, så helt skidt er det ikke). I denne uge bliver jeg nødt til at påpege, at der er en meget stor forskel i niveauet af kasteblokeringerne, alt efter om vi kigger på ydersiden eller indersiden af LA-mandskabets offensive linje. På tackle-positionerne har Rashawn Slater haft en All Pro-kaliber sæson, mens Joe Alt er kommet rigtigt flot ind i NFL som rookie, men den indvendige trio (Zion Johnson, Bradley Boseman og Trey Pipkins) har alle rangering i kastespillet under 62 ifølge PFF. Mod Chiefs var det meget tydeligt, at Chris Jones og Tershawn Wharton havde en fest overfor sine direkte modstandere, og der er ikke meget, der er værre for en quarterbacks rytme en pres op igennem midten. Herbert skal nok få båret Chargers til de afgørende kampe, men om hans eget helbred overlever i processen, er jeg mere usikker på pga. den indvendige offensive linjes niveau.

Ugens PowerRank

1. Detriot Lions (=)
2. Kansas City Chiefs (+1)
3. Buffalo Bills (-1)
4. Philadelphia Eagles (=)
5. Green Bay Packers (=)
6. Minnesota Vikings (=)
7. Baltimore Ravens (=)
8. Seattle Seahawks (=)
9. Denver Broncos (=)
10. Washington Commanders (=)
11. Houston Texans (=)
12. Pittsburgh Steelers (=)
13. Los Angeles Chargers (=)
14. Tampa Bay Buccaneers (=)
15. San Francisco 49ers (=)
16. Los Angeles Rams (=)
17. Cincinatti Bengals (+1)
18. Arizona Cardinals (-1)
19. Miami Dolphins (+1)
20. Atlanta Falcons (-1)
21. Chicago Bears (=)
22. New Orleans Saints (=)
23. Carolina Panthers (=)
24. Dallas Cowboys (=)
25. Indianapolis Colts (=)
26. Cleveland Browns (=)
27. New York Jets (=)
28. Jacksonville Jaguars (+1)
29. Tennessee Titans (-1)
30. New England Patriots (=)
31. Las Vegas Raiders (=)
32. New York Giants (=)