NFL: Peters Pointer – Spilleuge 8

I løbet af sæsonen vil jeg hver uge følge op på den forgangne spillerunde med et par kommentarer til de kampe, jeg har set. Derudover vil jeg komme en rangering af de 32 mandskaber.

NFL-sæsonen buldrer videre, og vi er nu ved at nærme os midtvejspunktet, hvor holdene for alvor begynder at positionere sig til slutspillet.

Som hver uge har jeg her samlet nogle af de mest markante observationer fra weekendens kampe, hvor jeg ser på både toppræstationer og skuffelser.

Her er ugens pointer og vurderinger af holdenes aktuelle styrkeforhold:

Rams var som forvandlet med Kupp og Nacua tilbage

Efter en periode uden deres to stærkeste receivere, gjorde Rams en imponerende comeback-performance mod Vikings i torsdagskampen. Med både Cooper Kupp og Puka Nacua tilbage i startopstillingen fik vi for alvor set, hvad dette angreb kan. Deres tilstædeværelse gjorde, at Matthew Stafford kunne spille mere frit og træffe sikre beslutninger. Resultatet blev, at Stafford scorerede en placering i top 5 i den forgangne runde målt på ESPNs Total QBR-metric, mens at offensiven også som helhed var blandt rundens fem mest effektive. Selvom Rams stadig har udfordringer og især fortsat må kæmpe med tingene på forsvaret, var det tydeligt, at angrebets styrke er markant anderledes med Kupp og Nacua på banen.

Titans’ forsvar er hæderligt – alt andet er galt

Titans’ forsvar har længe været holdets stærkeste enhed, og de leverede endnu engang en solid præstation mod Lions. På trods af det høje pointtal, som de samlet endte med at tillade, så har defensiven holdt sin placering i udkanten af top 10 målt på DVOA. Problemet ligger imidlertid alle andre steder på banen. I dette opgør var det især special teams, der sejlede fuldstændigt, og uanset om det er Will Levis eller Mason Rudolph, der spiller quarterback, så har offensiven svært ved at producere. Dette kan blive problematisk for cheftræner Bill Callahan, der burde have angrebet som sit speciale.

Cardinals er bedre i redzone end på resten af banen

Et af de mest bemærkelsesværdige træk ved Arizona Cardinals over de sidste par uger, har været deres evne til at hæve niveauet, når de forsvarer i redzone. På trods af, at deres defensiv forsvar generelt er blandt de mindst effektive, har Cardinals gentagne gange formået at levere afgørende stops tæt på egen endzone. Denne uge var ingen undtagelse. Forsvaret holdt modstanderen til flere field goals i stedet for touchdowns, hvilket holdt dem inden for rækkevidde af en sejr. Det er selvfølgelig svært konsekvent at få tætte kampe til at falde ud til den rigtige side, men det har foreløbigt bidraget til, at ørkenfuglene fra Arizona er helt med i kampen om NFC West-divisionen.

Waldron ligner ikke løsningen som offensiv koordinator i Chicago  

Chicago Bears fortsætter med at kæmpe for at finde stabilitet i angrebet, og spørgsmålene vokser omkring Shane Waldrons evner som offensiv koordinator. Under hans ledelse virker angrebet ofte usammenhængende og uden en reel plan for, hvad der skal ske. Caleb Williams ender ofte med at skulle improvisere langt mere end nødvendigt, og det var en af årsagerne til, at det ikke lykkedes at lukke opgøret mod Commanders. Hvis ikke der ses forbedringer i den anden halvdel af sæsonen, kan Bears blive nødt til at overveje, om Waldron er den rette mand til at udvikle deres angreb og Williams.

Prescott koster Cowboys for dyrt ift. turnovers

Cowboys quarterback Dak Prescott leverede endnu en kamp med afgørende turnovers, som blev kostbare for holdet. Med flere interceptions i kritiske situationer fik han ikke kun ødelagt gode drives, men gav også 49ers mulighed for at kontrollere spillet. Denne uge var ingen undtagelse, og Prescott er med 16 turnover-worthy-plays den spilfordeler i hele NFL, der har været været mest skødesløs med bolden i hele 2024-grundspillet. Således har manden, der ellers fik en stor kontraktforlængelse i offseason, også været en afgørende del af forklaringen på, at det ser rigtigt svært ud for Cowboys ift. at nå slutspilskampene her hvor midtvejs-punktet i sæsonen nærmer sig.  

Lawrence er en helt unik spiller i nutidens NFL

Dexter Lawrence har cementeret sig som den mest dominerende defensive tackles i NFL af sin type. Hans evne til at kontrollere linjen ift. løbespillet og skabe pres på modstanderens quarterback er sjælden for en spiller af hans størrelse. Denne uge leverede han endnu en enestående præstation, hvor han konstant brød igennem blokeringer og lukkede ned for modstanderens løbespil, selvom det ikke blev til nogle sacks i nederlaget mod Steelers. Han er dog fortsat den spiller, der fører ligaen i netop sack-kategorien, selvom han spiller indvendigt, og den flotte præstation bakkes også op af hans i alt 32 pressures, hvilket er i top 15 over alle defensive linjemænd i NFL, både udvendige og indvendige.

Ugens PowerRank

1. Kansas City Chiefs (=)
2. Detriot Lions (+1)
3. Baltimore Ravens (-1)
4. Buffalo Bills (=)
5. Green Bay Packers (=)
6. Houston Texans (=)
7. Washington Commanders (+1)
8. San Francisco 49ers (+1)
9. Minnesota Vikings (-2)
10. Philadelphia Eagles (+1)
11. Los Angeles Rams (+4)
12. Cincinatti Bengals (-2)
13. Seattle Seahawks (-1)
14. Atlanta Falcons (+2)
15. Chicago Bears (-1)
16. Tampa Bay Buccaneers (-2)
17. Pittsburgh Steelers (=)
18. Arizona Cardinals (+2)
19. Denver Broncos (+3)
20. Los Angeles Chargers (+1)
21. Cleveland Browns (+11)
22. New York Jets (-4)
23. Dallas Cowboys (-4)
24. Indianapolis Colts (=)
25. New Orleans Saints (-2)
26. Jacksonville Jaguars (-1)
27. Miami Dolphins (-1)
28. Tennessee Titans (-1)
29. New York Giants (-1)
30. Las Vegas Raiders (-1)
31. New England Patriots (-1)
32. Carolina Panthers (-1)