Efter et 2023, der selv for Jets’ standarder var meget præget af uheld end sædvanligt, handler det nu om at effektuere den plan, som i virkeligheden blev lagt allerede inden sidste sæson, hvor en af ligaens mest markante profiler skal levere varen i nye omgivelser.
Rosteranalyse
Angreb
QB: Over middel – 15 point (Rodgers)
RB: Over middel – 2,5 point (Hall)
WR: Over middel – 5 point (Wilson / Williams / Lazard / Gipson)
TE: Middel – 2 (Conklin)
OL: Over middel – 10 point (Smith / Simpson / Tippmann / Vera-Tucker / Moses)
Samlet score: 34.5 point (Nr. 8 ud af 32 i NFL / Nr. 5 ud af 16 i AFC / Nr. 2 ud af 4 i AFC East)
Forsvar
EDGE: Høj kvalitet – 12 point (Reddick / Johnson)
IDL: Høj kvalitet – 12 point (Williams / Kinlaw)
LB: Middel – 4 point (Mosley / Williams)
CB: Elite – 14 point (Gardner / Reed / Carter)
S: Lav kvalitet / Usikkerhed – 2 point (Clark / Adams)
Samlet score: 44 point (Nr. 3 ud af 32 i NFL / Nr. 2 ud af 16 i AFC / Nr. 1 ud af 4 i AFC East)
Coach: Middel (Saleh) – 12 point
Total Roster Score: 90.5 point (Nr. 6 ud af 32 i NFL / Nr. 5 ud af 16 i AFC / Nr. 2 ud af 4 i AFC East)
Uddybning
På den ene side må det være knald eller fald for Robert Saleh som cheftræner i denne sæson. På den anden side så er der virkelig mange ting, der har arbejdet imod ham indtil nu. Det gjaldt ikke mindst sidste år, hvor én faktor mere end nogen anden var forklaringen på, at Jets ikke fik den sæson, som mange ellers havde spået dem.
Det er naturligvis skaden til Aaron Rodgers, jeg hentyder til her. Det kommende HOF-medlem nåede kun ganske få minutter på banen for sit nye hold, førend en overrevet akillessene satte en stopper for hans 2023. Uden ham var Jets-offensiven endnu engang ganske tandløs og ude af stand til at lukrere på, at forsvaret endnu engang var blandt ligaens bedste. På den baggrund har general manager Joe Douglas gjort et ihærdigt forsøg i offseason for at sikre, at sidste års scenarie ikke gentager sig. Selvom Rodgers’ skade opstod ved en tilfældighed, så ville et o-line-niveau af samme kvalitet (eller mangel på samme) som sidste år øge risikoen for endnu et sæsonafsluttende uheld. Derfor er der hentet både rutine og kvalitet ind i form af den tidligere All Pro tackle Tyron Smith fra Cowboys, guard John Simpson og tackle Morgan Moses fra Ravens samt rookien Olu Fashanu, der blev valgt i 1.runde af draften. Disse tilføjelser forvandler på papiret Jets’ offensive front til en enhed, der bør være bedre end gennemsnittet, og sammen med et ligeledes solidt receiverkorps anført at det fortsat unge stjernefrø Garrett Wilson og en kvalitets-running back i Breece Hall er forudsætninger for en markant offensiv opgradering til stede. Vel at mærke hvis Rodgers, som vi ikke har set spille football i 2 år, stadig har noget af sit tidligere niveau tilbage, og det er måske i virkeligheden det største spørgsmålstegn ved offensiven overhoved.
Hvis angrebet forbedrer sig, ved vi allerede, at defensiven er i stand til virkelig at lukke ned for modstanderen. Den stærkeste positionsgruppe på forsvaret er cornerback, hvor Sauce Gardner og D.J. Reed er en af ligaens stærkeste startende duoer, mens Michael Carter er en mere end god løsning som nickel. Safety-truppen med Chuck Clark som det mest markante navn, er til gengæld ikke noget at råbe hurra for, men med en stærk front, hvor Quinnen Williams huserer i midten, og Haason Reddick er kommet til som ny makker til Jermaine Johnson på kanten, kan der formentlig kompenseres herfor. Det skal dog nævnes, at Reddick indtil videre ikke er mødt op i træningslejren, og hvis ikke der findes en løsning på dette inden sæsonstarten, så kan der godt stilles spørgsmålstegn ved kvaliteten af pass rushet. På linebacker-positionerne er holdkortet også som minimum acceptabelt med C.J. Mosley og Quincy Williams (Quinnens storebror), som de primære bidragsydere.
Konklusionen
Nu har Jets godt nok en historie, der i højere grad end gennemsnittet, er præget af uheld (og dårlig ledelse), men det er alligevel virkelig usandsynligt, at de skulle blive ramt af lige så voldsom grad af modgang, som sidste år. Derfor vælger jeg igen i år at pege Jets som en outsider til titlen og minimum en lige så stærk kandidat til divisionstitlen som Bills. En forudsætning herfor er naturligvis, at Rodgers stadigvæk i et eller andet omfang er den quarterback, som vi har kendt ham som i alle årene hos Packers, men det vælger jeg her før sæsonstarten at tro på, at han er. Hvis o-linen så er forbedret til et acceptabelt niveau og forsvaret fortsat har den samlede topklasse, som vi har set de to seneste sæsoner, så skal det grønklædte New York-hold regnes med blandt de bedste, om end de lige som divisionsrivalerne fra Buffalo skal bevise, at de kan håndtere Chiefs og Ravens, når det gælder.
- Navn: New York Jets
- Ejer: Woody Johnson (siden 2000)
- General manager: Joe Douglas (siden 2019)
- Cheftræner: Robert Saleh (siden 2021)
- Offensiv koordinator: Nathaniel Hackett (siden 2023)
- Defensiv koordinator: Jeff Ulbrich (siden 2021)
- Hjemmebane: MetLife Stadium i East Rutherford, New Jersey (siden 2010)
- Antal mesterskaber: 1 (1968)
- Resultat 2023: Elimineret i grundspillet (record: 7-10)
- Kampprogrammets sværhedsgrad (ifølge Sharp Analytics): 4. letteste (Letteste i AFC East)
- Bud på divisionsplacering 2024: Nr. 1 i AFC East (record: 12-5)
- Årets gennembrud: EDGE Jermaine Johnson
- Årets nøglespiller: QB Aaron Rodgers
Red Zone Blog 