Cykling: Løbsoptakt – Milano-Sanremo

Efter et par uger med etapeløbene i fokus på WorldTouren, er det nu tid til igen at vende fokus mod 1-dagsløbene. Weekenden byder nemlig på årets første monument. Traditionen tro er der tale om La Primavera – Forårsbebuderen – Milano-Sanremo, der køres lørdag d. 19.marts 2022.

Historien

Den første udgave af dette historiske løb blev kørt helt tilbage i 1907, og indtil nu er det blevet afholdt i alt 112 gange. Det har kun været aflyst tre gange – én gang under 1. verdenskrig og to gange under 2. verdenskrig. De to mest vindende i løbets historie er dog den hjemlige helt Costante Giradengo – den første Campionissimo – med seks sejre vundet mellem 1918 og 1928 og Eddy Merckx med hele syv triumfer mellem 1966 og 1976. Forsvarende vinder er Jasper Stuyven, der sidste år snød det jagtende favoritfelt med Caleb Ewan i spidsen. Stuyven kommer dog ikke til at forsvare sin titel, da han har måttet melde fra pga. sygdom – hvilket til gengæld har gjort plads på holdkortet til danske Mads Pedersen.

Ruten

Den næsten 300 km lange rute er en af de mest uforandrede i cykelsporten gennem tiden, og efter et par års fravær er Turchino-passet tilbage som broen fra den ofte regnvåde og vindblæste Po-slette til den solbeskinnede liguriske kyst. De afgørende forhindringer ligger dog traditionen tro i finalen. Cipressa er med sine 4,1 % i gennemsnit og maksimalt 9 % over ca. 6 km ikke noget, der normalt ville give problemer for selv de tungere sprintere, men med 270 km i benene, når stigningen begynder, er det en anden snak. Fra toppen af Cipressa er der dog endnu godt 13 km til det, der udgør løbets egentlige finale, hvor afgørelsen med al sandsynlighed falder. Med ca. 10 km tilbage indledes nemlig opkørslen af Poggio di Sanremo eller bare Poggio – stigningen, der mere end nogen anden er løbets vartegn og chancen for de favoritter, der ikke ønsker en mere samlet spurt i finalen. Igen er de ca. 4 km med 3,8 % i gennemsnit og maksimalt 8 % ikke noget, der normalt ville kunne skabe splittelse, men i dette scenarie gælder der andre regler.

Tre scenarier

Vi ser tre scenarier for, hvordan årets Milano-Sanremo kan udspille sig – to realistiske og et der vil skrive sig direkte ind i historiebøgerne.

Det første og mest sandsynlige: Klassikerstjernerne stikker af sted på skift på opkørslen til Poggio, og en selektiv gruppe holder til mål. Det kunne være navne som Wout Van Aert, Tom Pidcock, Michal Kwiatkowski, Alex Aranburu, Greg Van Avermaet, Alesssandro Covi eller danske Søren Kragh samt Matej Mohoric, der kan blive rigtig giftig på nedkørslen.

Det andet, klassiske, men i de seneste år mere sjældne scenarie: Det lykkes det jagtende felt at hente udbryderne efter Poggio, og vi får et spurtopgør på den legendariske opløbstrækning Via Roma mellem de største sprinterkanoner. På baggrund af sidste års løb må Caleb Ewan være den største favorit i dette scenarie, men han kan udfordres af navne som Jasper Philipsen, Mads Pedersen, de tidligere vindere Alexander Kristoff og Arnaud Demare, sidstnævntes landsmand Bryan Coquard samt de virkeligt tunge sprintere Fabio Jakobsen, Giacomo Nizzolo, Elia Viviani eller Sam Bennett, som skal klemme ballerne sammen for at komme med over Poggio. Og så skal Van Aert skal også tælles med i dette scenarie.

Det sidste scenarie er sprinternes mareridt, men også mindst sandsynlig: UAE-holdet vælger at sætte brand i det hele allerede på Cipressa-stigningen, hvorefter den slovenske kannibal Tadej Pogacar kører til mål – enten alene eller som en del af giftig duo med landsmanden Primoz Roglic.

Slutteligt vil vi som vanlig komme med vores bud på en vinder af løbet. Miriam sætter pengene på Mads Pedersen, mens Peter går med Matej Mohoric.