NFL: Draft-evaluering 2021 – NFC South

NFL Draften 2021 er veloverstået. I de kommende uger vil vi forsøge at komme med vurderinger af, hvordan holdene er sluppet igennem årets talentudvælgelse. Det bliver med udgangspunkt i divisionerne og rangering med særligt fokus på valgene i de tre første runder.

Det næstsidste kapitel i denne føljeton tager os en tur sydpå til den division, der bl.a. indeholder de forsvarende mestre. Når jeg umiddelbart skal vurdere de fire NFC South-mandskabers talentudvælgelse, så er det en lidt blandet landhandel. Overordnet kan jeg sige, at der var et hold, der klarede sig rigtigt godt, mens at et andet faldt igennem. De sidste to placerer sig i midten og hhv. lidt over og lidt under. Det interessante er, at fordelingen er den omvendte af, hvordan holdene klarede sig sidste år, hvilket tegner nogle yderligere interessante perspektiver for den kommende sæson.

Carolina Panthers

Valg i 1-3.runde:

• Nr. 8: Jaycee Horn (Cornerback – South Carolina)
• Nr. 59: Terrace Marshall (Wide Receiver – LSU)
• Nr. 73: Brady Christensen (Offensive Tackle – BYU)
• Nr. 83: Tommy Tremble (Tight End – Notre Dame

Karakter: 10

Begrundelse:

– Panthers fortsætter de gode tendenser, der generelt er på holdet lige pt. med en draft, som jeg vurderer at bedre på papiret end den, de leverede sidste år. Når jeg ikke svinger mig helt op til top-karakter, er det fordi jeg ville have foretrukket Surtain som CB1, da han for mig er den mere sikre og komplette spiller på positionen. Horn har dog også top-kvalitet, og ligesom Marshall, Christensen og Tremble adresserer han et klart need, samtidig med at den spiller de får er en, der har potentialet til at blive en fremtidig byggesten. De får også et par interessante tilføjelser i de sene runder i form af Hubbard og især Nixon, som jeg personligt havde gradet næsthøjeste blandt de indvendige defensive linjemænd.

Atlanta Falcons

Valg i 1-3.runde:

• Nr. 4: Kyle Pitts (Tight End – Florida)
• Nr. 40: Richie Grant (Safety – UCF)
• Nr. 68: Jalen Mayfield (Interior Offensive Lineman – Michigan)

Karakter: 7

Begrundelse:

– Efter at de tre top QBs var væk tager de det rigtige valg og vælger draftens vildeste atlet, der giver dem endnu en dag 1-playmaker som Smith og Ryan kan bruge til at finde tilbage til tidligere sæsoners eksplosive Falcons-angreb. De får også en god tilføjelse til den lidt skrøbelige o-line i form af Mayfield, der godt nok ikke kan lukke hullet efter Mack, men stadig signalerer at de fortsat tror på deres erfarne spilfordeler. Til gengæld er jeg ikke specielt begejstret for Grant. Han adresserer godt nok en position, hvor der var brug for tilføjelser, men der er simpelthen for meget boom-or-bust med større risiko for sidstnævnte udfald, til at jeg ville have valgt ham foran f.eks. Moehrig, der gik til Raiders kort efter. Positionsvalget bidrager dog lidt til den samlede over-middel-karakter.

New Orleans Saints

Valg i 1-3.runde:

• Nr. 28: Payton Turner (Edge Rusher – Houston)
• Nr. 60: Pete Werner (Linebacker – Ohio State)
• Nr. 76: Paulson Adebo (Cornerback – Stanford)

Karakter: 4

Begrundelse:

– Det er måske en af de draftklasser i år, som jeg synes at det er sværest at vurdere. Jeg er med på, at Saints er lidt i en omstillingsperiode efter Brees’ pensionering, og de havde ikke så mange valg at gøre godt med. Det giver også fin mening at gøre noget ved pass rushet med første valget, hvis de ikke tror på Davenport længere, men Turner var bare ikke den spiller, jeg var gået med der, alene pga. hans ligheder med Jordan typemæssigt. LB var også et need, men igen var Werner nok ikke den spiller, jeg havde valgt, omend jeg ikke har stærke holdninger til ham. Adebo synes jeg til gengæld er et rigtigt fin valg ift. både position og tidspunkt. Endelig skal det siges, at de også tilføjer en ny QB i 4.runde, men så er Book til gengæld noget af det mest uinspirerende i årets årgang på den position.

Tampa Bay Buccaneers

Valg i 1-3.runde:

• Nr. 32: Joe Tryon (Edge Rusher – Washington)
• Nr. 64: Kyle Trask (Quarterback – Florida)
• Nr. 95: Robert Hainsey (Offensive Tackle – Notre Dame)

Karakter: 00

Begrundelse

– De forsvarende mestre gjorde alt rigtigt ift. free agency, men til gengæld har jeg meget svært ved at forstå, hvad ræsonnementet er bag deres draft, eller i hvert fald deres to første valg. Tryon er muligvis årets største lottokupon i Edge-klassen, og selvom han nu får lov at lære bag Pierre-Paul og Barrett, så tror jeg virkelig aldrig at han bliver til noget for alvor. Det kan godt give mening at drafte en QB som ekstra backup for Brady, men hvis du tager ham i 2.runde, skal det være fordi, der er noget potentiale for fremtiden. Det tror jeg ikke på, at Trask har, da han for mig, var den af de potentielle 2.runde-QBs, hvor jeg har sværest ved at se, at det kan blive meget bedre end gennemført middelmådigt. De øvrige valg er alle på papiret ligegyldige og uinspirerende, og derfor bliver det dumpekarakter til sidste års Super Bowl-vindere.