NFL: Draft 2020 – Evaluering af AFC West

Så nåede vi endelig frem til NFL Draften 2020. I de kommende dage vil jeg forsøge at komme med mine vurderinger af, hvordan holdene er sluppet igennem årets talentudvælgelse. Det bliver med udgangspunkt i divisionerne og rangering med særligt fokus på valgene i de tre første runder.

West-divisionen i AFC kan blive en af de mest spændende, når og hvis sæsonen går i gang, men ift. talentudvælgelsen klarede de fire mandskaber sig samlet set dårligst af de grupper af hold, jeg har gennemgået indtil nu. Et af dem klarede sig dog rigtig godt, og det gør dem i mine øjne endnu mere interessante som outsider her i 2020.

Denver Broncos

Valg i 1-3.runde:

• Nr. 15: Jerry Jeudy (Wide Receiver – Alabama)

• Nr. 46: K.J. Hamler (Wide Receiver – Penn State)

• Nr. 77: Michael Ojemudia (Cornerback – Iowa)

• Nr. 83: Lloyd Cushenberry (Center – LSU)

• Nr. 95: McTelvin Agim (Defensive Tackle – Arkansas)

Karakter: 10

Begrundelse

– Elway og co. slap endnu engang godt fra draften, omend jeg trods alt ikke er helt så vild med årets udvalgte, som jeg f.eks. var med deres 2019-klasse. De har i hvert fald adresseret de rigtige områder, omend jeg ikke er helt enig i samtlige konkrete valg. Jeudy var min favorit-receiver i år, så det valg kan jeg til fulde billige. Omvendt er jeg ikke den store fan af Hamler, hvis hænder er af yderst tvivlsom kvalitet. Ojemudia har jeg ikke selv set, og ud fra hvad jeg har kunnet læse mig til, kan jeg ikke afgøre, om han er svaret modsat Bouye, men der lader trods alt til at være noget potentiale. Det er der også hos Cushenberry, der dog helt klart skal udvikle sig, hvis han skal blive en permanent starter i NFL. Agim virker derimod meget spændende, og han har også god mulighed for at lære bag solide folk som Casey og Harris i år 1. Endelig vil jeg også gerne give noget kredit for de sene valg af Locks gamle college-kammerat Albert Okwuegbunam på tight end samt guarden Netane Muti, der helt afgjort er talentfuld, men har årets værste skadeshistorik.

Kansas City Chiefs

Valg i 1-3.runde:

• Nr. 32: Clyde Edwards-Helaire (Running Back – LSU)

• Nr. 63: Willie Gay (Linebacker – Mississippi State)

• Nr. 96: Lucas Niang (Offensive Tackle – TCU)

Karakter: 4+

Begrundelse:

– Set som helhed synes jeg egentligt, at Chiefs havde en godkendt dag på kontoret. Deres valg afspejler bare i høj grad et hold, der altovervejende har hvad de skal bruge, og derfor kan tillade sig at være fokuserede på specifikke positioner. Jeg hører ikke til dem, der pr. automatik er imod at vælge running backs i (slutningen af) 1.runde, og især ikke, når der er tale om en potentiel kaste-trussel som Edwards-Helaire. Gay er tilgengæld en kandidat til prisen som årets spade udenfor banen, men kan han kontrolles, er han måske en tiltrængt opgradering til det pauvre linebacker-korps. Niang kan muligvis bruges både indvendigt og udvendigt, og uanset hvad så skal Fisher og Schwartz på et tidspunkt afløses, hvorfor en gardering her er fint. De sene valg er dog ret uinspirerende, og derfor kan jeg ikke svinge mig op til mere end en lidt under middelkarakter samlet set.

Los Angeles Chargers

Valg i 1-3.runde:

• Nr. 6: Justin Herbert (Quarterback – Oregon)

• Nr. 23: Kenneth Murray (Linebacker – Oklahoma)

Karakter: 4

Begrundelse:

– Det helt store spørgsmål ift. Chargers’ draft er for mig ikke, om de tog den rigtige beslutning ved 6.valget. De kunne selvfølgelig være gået endnu hårdere efter at trade sig op for at få fat i Tagovailoa, men når de nu blev ved nr. 6, var Herbert det eneste logiske valg her, hvis de gerne ville finde fremtidens quarterback i år. Hvad jeg så personligt mener om Herberts potentiale, er en anden snak. Til gengæld forstår jeg som mange andre ikke, at Telesco og co. trader hele deres 2.dag i draften væk for Murray, der ganske vist er en god spiller, men på en værdimæssig mangelfuld position, som i øvrigt ikke var et væsentligt need. De redder lidt af det tabte på den handel ved at finde et par spændende navne sent i form af Joshua Kelley og Joe Reed, der begge bidrager med mangelvaren fart til truppen. Det samlede billede er dog også her under middel for mig.

Las Vegas Raiders

Valg i 1-3.runde:

• Nr. 12: Henry Ruggs (Wide Receiver – Alabama)

• Nr. 19: Damon Arnette (Cornerback – Ohio State)

• Nr. 80: Lynn Bowden (Wide Receiver – Kentucky)

• Nr. 81: Bryan Edwards (Wide Receiver – South Carolina)

• Nr. 100: Tanner Muse (Linebacker – Clemson)

Karakter: 02

Begrundelse:

– Raiders begynder deres nye tilværelse i Las Vegas med en draft, der samlet set må betegnes som chancebetonet. Ruggs var selvfølgelig en del af receiver-toppen, men på trods af hans fart og gode hænder, virker han alligevel som det mest usikre kort med tanke på hans lidt mere mangelfulde produktion i college. Hvor det første valg dog sagtens kan forsvares, giver det for mig ingen mening at vælge Arnette så højt. Han er en hæderlig spiller, men udviklingspotentialet og alderen gør, at han tidligst burde være gået i 2.runde. Af de næste spillere er jeg mest begejstret for Edwards, der virker som en solid tilføjelse til receiver-gruppen. Bowden er derimod en underlig hybrid-type, som det kan blive svært at finde en rolle til NFL, og det samme gør sig i virkeligheden gældende for Muse på den anden side af bolden. På 3.dagen fik Mayock og Gruden dog også hentet lidt interessant talent i form af guard John Simpson samt cornerback Amik Robertson, men med de mange chancer, tør jeg kun placere dem lige over dumpekarakter indtil jeg ser, hvordan talenterne udvikler sig.